Willem Frederik Hermans
Au Pair (Au Pair)

Paulina, una chica holandesa de 19 años, quiere estudiar francés e historia del arte en París. Para financiar su aventura, decide trabajar como au pair. Después de pasar unos días en casa de una extraña familia de abogados donde recibe un trato absurdo, encuentra una casa de amantes del arte con mucho dinero. Allí recibe todo tipo de miramientos y regalos, pero ella empieza pronto a sentirse incómoda. No entiende para qué necesitan sus servicios en una casa donde ni siquiera hay niños y nunca parece haber tareas para ella. Au Pair es un trabajo tardío de WFH (1989) que justifica la opinión de los muchos que le sitúan a la altura de Kafka.

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Copyright de la traducción © 2006 Gonzalo Fernández

Willem Frederik Hermans
Un relojero meticuloso (Een heilige van de horlogerie)

Constantino, el protagonista de esta novela, completa sus estudios en filosofía con una brillante tesis sobre el tiempo, pero no consigue encontrar trabajo como pensador. Su tío, relojero, le contrata para dar cuerda a los 1.473 relojes de un palacio deshabitado con cerca de 300 salones. Igual que Spinoza se ganaba la vida puliendo lentes para gafas, Constantino disfruta del sencillo trabajo que le han asignado. Entonces aparece en escena una femme fatale, una doble de la actriz Louise Brooks. Willem Frederik Hermans hurga de forma sutil y divertida en el absurdo de la existencia con esta pequeña obra maestra de la narrativa europea.

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Copyright de la traducción © 2006 Gonzalo Fernández

Willem Frederik Hermans
El último fumador (De laatste roker) Colección de Relatos (Verhalenbundel)

Esta colección de relatos abarca un período de casi cincuenta años en la carrera de WFH y ofrece una estupenda perspectiva sobre su evolución como narrador. El último fumador es por lo tanto una forma extraordinaria de acercarse al particular universo de este escritor tan injustamente ignorado en España pero considerado como una de las grandes voces del siglo XX de los Pirineos hacia el norte. El relato que da título a este volumen y del que aquí se ofrece un fragmento, describe un Amsterdam futurista e imposible en el que tanto el tabaco como la lengua nativa (el neerlandés) son ilegales.

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Copyright de la traducción © 2005 Gonzalo Fernández

Herman Brusselmans
Mujeres con cerebro (Vrouwen met een IQ)

Quizá sea cierto que Herman Brusselmans es un autor menor. Puede que sus textos sean frívolos e instranscendentes y que sus lectores tengan poca capacidad de concentración. Pero después de casi treinta años como escritor profesional y más de cuarenta novelas a su nombre, sigue contando con una legión de fieles seguidores que disfrutan de su cinismo desatado. Mujeres con cerebro pone en ridículo a las niñas ricas sin caer en ningún momento en la zafiedad de lo obvio. El protagonista es el batería de un grupo de pop-rock que congela la ceniza de sus cigarrillos y observa el mundo con ironía y distanciamiento. La afilada pluma de Brusselmans no deja títere con cabeza.

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Copyright de la traducción © 2004 Gonzalo Fernández